此话剧以太宰治创作《人间失格》为题，从大庭叶藏的故事讲到太宰治的生平。故事主要就是讲一个出身声名显赫人家却被家人冷眼相待的性格懦弱的男孩为逃避痛苦，在种种陋习中自我麻痹，在丧失人格尊严后不断自杀，自杀失败后被女人救赎，然后再丧失人格尊严，如此往复，最终在一次成功的自杀后彻底结束。
这个故事不只是讲大庭叶藏，其实也就是讲太宰治本人。从他的所作所为来说，并不能算得上什么天才作家，甚至可以说是混迹世间，不知为何生，不知为何死的假笑小丑。但他把自己如此失败和不堪的人生一丝一缕地剖析，确实是作家之中的异类，也绝不是一个单纯的假笑小丑可以做的到的。
但是一个人何以不知为何生为何死呢？亲情，友情，爱情，建设祖国，改变世界的雄心壮志，这些不都值得为之生，为之死吗？然而对于太宰治来说，这些要素要么背叛了他，要么被他连累。和他有关的女人，没有一个能过得好，他的家人视他为累赘，好友堀木只是利用他，祖国在战争中罪行累累，作品不被主流文学界看好从而与芥川奖无源。于是，他找不到生的理由，破罐子破摔，与所有恶习为伍来麻痹自己。
这部作品之所以意义非凡其实在于，太宰治的作品反应的是当时日本社会的一种普遍现象，全国上下几年来沉浸在“大东亚共荣”，“天皇万岁”的侵略思想狂潮之中，无数日本人本来是要“玉碎”的，结果战败了又突然很迷茫。连天皇都投降了，还“玉碎”吗？太宰治痛恨自己沾满血的贵族身份，无数日本人何尝不痛恨自己沾满血的侵略者身份。时至今日，日本人仍然无法在国际社会得到真正的尊重，世界时刻提醒他们原子弹在日本杀死几十万人是正义战胜邪恶。于是有的人想掩盖历史，似乎只要假装二战的不堪历史从未发生，日本就可以重拾做人尊严。有的人想破罐破摔，催生了巨大的黄赌毒产业。有的人想假装自己不是日本人，外交上投靠美国，仿佛这样就成了“正义的西方民主国家”。但无论如何，他们总会发现，做人的资格一旦失去，就很难再拿回来了。
人间失格，是先得有格才能失格。社会上通常认为，每个人生来就是有做人的资格的，然而真的是这样的吗？大庭叶藏做人的资格到底是在一次次自我堕落中失去的，还是出生之前就已被自己的父辈们抛弃了呢？
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